Retiro es uno de los 48 barrios en los que se divide la Ciudad Autónoma de Buenos Aires (CABA). Pertenece a la Comuna 1
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Orígenes del barrio de Retiro
Con esta denominación se reconoce a esta zona de Buenos Aires desde principios del siglo XVIII. Su nombre proviene de la Casa del Retiro, construida a principios de este siglo en la intersección de las actuales Arenales y Maipú.
En el pasado, esta zona fue la puerta de entrada a Buenos Aires de millones de inmigrantes que llegaron al país entre fines del siglo XIXy la Segunda Guerra Mundial, alojándose transitoriamente en el Hotel de Inmigrantes que hoy funciona como museo.
Tras su creación, el barrio de Retiro se encontraba apartado del trazado de la ciudad. A finales del siglo XVII el gobernador de Buenos Aires construyó una llamativa casa de campo en la zona, a la que decidió llamar «El Retiro», y después de esto la zona comenzó a ser urbanizada poco a poco.
Con la llegada de la fiebre amarilla a la ciudad a finales del siglo XIX, las familias más pudientes decidieron trasladarse a esta zona en busca de seguridad, por lo que el barrio se llenó de residencias señoriales y lujosos edificios.
Cómo es vivir en el barrio de Retiro
El barrio abarca una zona de oficinas que linda con el área conocida como La City, centro financiero de Buenos Aires, y otra de perfil marcadamente residencial con edificaciones de alta categoría que a menudo es considerada parte del informal Barrio Norte. Sin embargo, también dentro de los límites formales de Retiro se encuentra la Villa 31, uno de los mayores asentamientos precarios de Buenos Aires, extendido sobre terrenos ferroviarios y portuarios.
Podría decirse que quien vive en este barrio está en una zona de «elegantes contrastes». Basta moverse algunas cuadras para sentir el contraste entre abundancia y necesidad.
Retiro se caracteriza asimismo por ser un importante nodo de transporte, con 3 estaciones de trenes y otra de subterráneos donde convergen varias líneas ferroviarias metropolitanas, además de numerosas líneas de colectivos y ómnibus de larga distancia. Es muy importante como zona de trasbordo de pasajeros.
Retiro también es famosa por ser la cabecera del único Puerto de Buenos Aires (que termina a la altura de La Boca). Además de encontrarse barcos de carga, también se encuentra el servicio de pasajeros Buquebus que ofrece varios destinos costeros hacia Uruguay.
Retiro es parada obligada de los recorridos turísticos, tanto por la Plaza San Martín como por otros monumentos y lugares destacables, como la Torre Monumental (Torre de los Ingleses antes de la guerra de las Malvinas en 1982), el Monumento a los caídos en Malvinas, ubicado en la plaza, el Monumento al General San Martín ubicado en la parte alta de la plaza, lugar donde las autoridades extranjeras que visitan el país rinden honores al Libertador de los Andes.
Los argentinos ya están en alerta pero, los turistas deben estar advertidos y ser precavidos ya que es una zona poco segura. Hay que extremar la precaución en las estaciones de ferrocarril y de autobuses, lugares de tránsito que, habitualmente, son frecuentadas por arrebatadores y ‘pungas’ (carteristas). Si bien los asaltos violentos no son frecuentes, lo que sucede casi con «normalidad» son los arrebatos de carteras, celulares, bolsos, mochila.
La contracara del Barrio de Retiro
Junto a las vías del tren y junto a la Estación de Autobuses se extiende la Villa 31, uno de los asentamientos precarios más conocidos del país (también conocidos como villa miseria) donde se hacinan infinidad de personas en unas condiciones infrahumanas en muchos casos. Es una de las villas más conocidas del país, la cual, desgraciadamente, tuvo un enorme crecimiento tanto en su extensión como en su población durante la primera década del siglo XXI.
Entrar en este barrio sin gente local es muy peligroso. La inmensa mayoría de los vecinos de La Villa 31 son gente trabajadora, pero también hay otra minoría muy violenta relacionada con el tráfico de drogas, los asaltos y los secuestros.
Espacios Verdes, Sitios de interés y Actividades para realizar en el barrio de Retiro
En cercanías del centro de transporte se ubica un área administrativa donde funcionan varias dependencias judiciales. La Plaza San Martín es uno de sus principales espacios verdes y uno de los más tradicionales de Buenos Aires.
- Museo Nacional Ferroviario: Es un núcleo cultural que posee un edificio histórico patrimonial con exhibiciones de objetos, maquinarias, locomotoras, coches y un Centro de Estudios Históricos Ferroviarios. Se dedica a preservar el patrimonio del circuito de producción ferroviaria, relacionado con la historia argentina.
- Museo de Arte Hispanoamericano: Es un exponente del movimiento “neocolonial” en la Argentina. Sus salas brindan un panorama de los ámbitos culturales sudamericanos. Sus jardines son de inspiración española. Consta de platería, imaginería y mobiliario iberoamericano de los siglos XVI al XIX. Documentos, libros, ornamentos religiosos, grabados, cerámica, indumentaria civil y accesorios femeninos. Se destaca también su importante colección de instrumentos musicales notables.
- Museo de Armas de la Nación: En su interior se puede recorrer una completa colección de armas que abarca los períodos de la Edad Media hasta la actualidad.
- Plaza General San Martín: Es el principal espacio verde en el barrio de Retiro. Inaugurada en 1862 donde antes había existido una plaza de toros, fue declarada Lugar Histórico Nacional en 1942.
- Plaza Fuerza Aérea Argentina: Se encuentra rodeada por las calles San Martín y Av. del Libertador. En ella se encuentra la Torre Monumental (ex Torre de los Ingleses), y alberga además la estación Retiro de la línea C del Subte de Buenos Aires y frente a ella la estación de trenes de Retiro.
- Plaza Libertad: Se trata de una de las plazas más antiguas de Buenos Aires.
- Plaza Embajada de Israel: Actualmente el sitio en el que se encontraba la embajada de Israel ha sido preservado como un sitio para la memoria. Allí se ha preservado una parte del muro original de la embajada; los nombres de los Fallecidos han sido colocados en una placa y se plantaron dos líneas de tilos, cada uno de ellos simbolizando de una manera firme de recordar a cada una de las personas fallecidas. También allí se encuentra el monumento a las víctimas y al Estado de Israel por el atentado.
- Plaza Canadá: La plaza fue coronada por un tótem kwakiutl, tallado por Henry y Tony Hunt, indígenas del norte de la isla de Vancouver. El tótem fue un regalo de Canadá a Buenos Aires. El que llegó a Buenos Aires, era un poste de tipo conmemorativo y heráldico, perteneciente al clan Geeksem de la tribu Kwakiutl.
- Palacio San Martín: El palacio contiene muchas obras de arte de artistas argentinos y americanos del siglo XX, y además, se encuentran en él una colección de arte precolombino y una biblioteca especializada en derecho internacional y de historia de las relaciones internacionales. Asimismo, funciona allí el Museo de la Diplomacia Argentina. Es considerado monumento histórico nacional.
- Palacio Paz: En la inmensa residencia, se destacan principalmente lujosos ambientes, finamente decorados y amoblados, como el Gran Comedor de Honor, la Gran Galería de Honor, el Gran Hall de Honor, la Sala de Estar, el Salón de Baile, el Segundo Comedor y la Sala de Música.
- Palacio Estrugamou: El edificio de ocho plantas, con una cubierta mansarda de pizarra negra en estilo academicista francés, se inauguró en 1929. El tratamiento formal fue pensado por los arquitectos para dar al edificio el aspecto de una gran residencia privada unitaria, vista desde la calle, con sus chimeneas, mansarda, basamento de piedra, grandes molduras y pilastras de capitel clásico de tres pisos de altura.
- Palacio Pereda: El palacio tiene características de la arquitectura del siglo xviii y xix. Son predominantes los salones amplios en el palacio, los cuales se encuentran en el primer piso; tienen los techos pintados por el artista catalán José María Sert, que enriquecen los espacios.
- Edificio Kavanagh: inaugurado en 1936, con sus 120 metros fue en su momento el edificio de hormigón armado más alto de Sudamérica y el primer edificio para viviendas de Buenos Aires que contó con equipo de aire acondicionado centralizado provisto por la firma estadounidense Carrier y con un sistema de calefacción central por calderas. Posee una forma similar a la proa de un barco, y por la orientación del edificio da lugar a la similitud de la misma apuntando hacia el Río de la Plata.
- Hotel Plaza: Es uno de los edificios más representativos del Buenos Aires de principios de siglo XX en la Argentina. Fue el primer edificio de nueve pisos de Buenos Aires, y el más alto en su momento.
- Palacio Haedo: fue construido en el estilo neorrenacentista italiano que estaba de moda en la segunda mitad del siglo xix, antes de que se impusiera la influencia francesa, llegando al siglo xx. Poseía su fachada principal mirando a la calle Santa Fe, jerarquizada en las ochavas por torretas asimétricas coronadas con agujas.
- Torre Monumental: La altura de la torre es de 60 metros y tiene ocho pisos. A los 45 metros se encuentra un reloj puesto en funcionamiento en 1910 que cuenta con cuatro cuadrantes de 4,4 metros de diámetro. La torre está coronada por una cúpula de forma octogonal cubierta de láminas de cobre y cabriadas de acero sobre cuya cima gira una veleta que representa una fragata de tres mástiles de la época isabelina.
- Estación Retiro – Mitre: es una de las siete estaciones centrales de ferrocarril de Buenos Aires. Inaugurada en 1915, es la estación terminal del Ferrocarril General Mitre y de la homónima línea Mitre de servicios suburbanos a la zona norte del Gran Buenos Aires. Los interiores, con más de 20.000 m² de cielo raso, fueron revestidos con mayólicas.
- Palacio Ortiz Basualdo: es un exponente de la arquitectura Beaux Arts. Diseñado en 1912 por el arquitecto francés Paul Pater, frente a la plaza Carlos Pellegrini. Es sede de la Embajada de Francia desde 1939.
- Centro Naval: Fue proyectado por los arquitectos franceses Jacques Dunant y Gastón Mallet, en fastuoso estilo academicista, y se inauguró en 1914. Tiene un hermoso portal.
- Palacio Álzaga Unzué: es una de las residencias más imponentes de la aristocracia de comienzos del siglo xx de la ciudad de Buenos Aires.
- Palacio Leloir: es una mansión de estilo del Academicismo francés con toques Art nouveau que comenzó a construir en 1903 el arquitecto noruego Alejandro Christophersen.
- Shopping Patio Bullrich: el centro comercial se caracteriza por ser una de las galerías más elegantes de la ciudad de Buenos Aires.
- Jockey Club: es un club fundado en 1882 por Carlos Pellegrini y un grupo de «caballeros representativos de la actividad política y económica del país»; uno de los más tradicionales de la Argentina, con prestigio a nivel mundial por su actividad turfística.
- Catalinas Norte: Es un gran complejo de negocios compuesto por nueve torres de oficinas comerciales ocupadas por diversas multinacionales y varios hoteles de lujo.
- Edificio Mihanovich: también conocido como Edificio Bencich, actualmente Hotel Sofitel Buenos Aires, es de estilo ecléctico historicista, con fuertes reminiscencias en su cúpula del Mausoleo de Halicarnaso, en Asia Menor.
- Torre Prourban (el Rulero): es un edificio de oficinas que se encuentra en el extremo norte de la Avenida 9 de Julio, junto a la Avenida del Libertador. Fue uno de los edificios emblemáticos de la ciudad a comienzos de la década de 1980, por su inconfundible silueta cilíndrica que le valió el apodo de Rulero.
- Teatro Coliseo: Es un tradicional y antiguo teatro argentino, con capacidad para 1700 personas. Una de sus características principales es la de contar con un amplio foso orquestal que lo hace apto para la presentación de óperas.
- Basílica del Santísimo Sacramento: está considerada como una de las iglesias más lujosas de la ciudad de Buenos Aires y la elegida para celebrar los casamientos por la alta sociedad porteña. Su arquitectura es armónica y proporcionada, tiene cinco torres, tres en el frente y dos en el ábside.
- Basílica de Nuestra Señora del Socorro: Nuestra Señora del Socorro es custodia de magníficos tesoros y obras de arte únicas en el mundo. Los retablos son obras compuestas por tallas escultóricas o cuadros que constituyen la decoración de un altar.
- Segunda Iglesia de Cristo Científico: es un templo protestante de estilo neoclásico georgiano, ideado por los arquitectos Calvo, Jacobs y Giménez e inaugurado en 1929. Tiene veinte metros de frente con el ladrillo como material dominante. Pertenece al patrimonio histórico de la ciudad de Buenos Aires desde el año 2009. Está ubicado en el pasaje Sargento Cabral 847.
- Calle Arroyo: Alberga importantes edificios y joyas arquitectónicas del pasado porteño, palacios señoriales y residencias de estilo francés.
- Pasaje Corina Kavanagh: Una callecita muy angosta que bordea al mítico edificio Kavanagh y que conduce a la Basílica del Santísimo Sacramento.
Colegios Privados y Públicos en Retiro
El barrio cuenta con numerosos colegios y establecimientos educativos de distintos tipos y niveles. La gran mayoría tiene una importante y extensa trayectoria en la zona.
Límites del barrio de Retiro
Limita con los barrios de: Puerto Madero al sureste, San Nicolás al sur, Recoleta al oeste y con la zona portuaria al noreste.
Sus límites son: Borde sur de la dársena D, Av. Tomás Edison, Acceso Wilson, Av. Pte. Ramón Castillo, bajada Autopista Dr. A. Illia (acceso portuario) hasta intersección con Autopista Illia, prolongación virtual de Juan Bibiloni, Brig. Gral. F. Quiroga, Proyección de Montevideo, Montevideo, Guido, Uruguay, Av. Córdoba, Boulevard Cecilia Grierson, carril norte del Boulevard Cecilia Grierson (entre Av. Antártida Argentina y Dársena Norte), Av. Costanera Intendente Hernán M. Giralt, sendero portuario interno (sin denominación oficial) paralelo al Malecón del canal Norte de la Dársena Norte, Río de la Plata.